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휘슬러와 블랙콤의 공식 오픈일은 대부분의 경우 미국의 추수감사절에 맞춰서 이루어집니다. 매년 11월의 넷째 목요일이 미국 추수감사절입니다. 그러므로 휘슬러의 공식 오픈일은 대개 11월 말이죠. 미국 스키어들이 고객의 상당수를 차지하기 때문에 겨울이 시작되는 미국의 연휴가 공식 오픈일로 자리잡은 것입니다.
하지만 이 날자는 공식 오픈예정일이며 해마다 적설량에 따라 휘슬러나 블랙콤 가운데 한 곳을 먼저 오픈합니다. 제가 2001년 이후의 경험으로는 2005년 11월 5일이 가장 빠른 오픈일이었습니다. 20년만에 가장 일찍 오픈한 시즌이라 했으니 지금보면 30년 동안에 가장 먼저 오픈한 날의 기록이네요.
2005년 처럼 기록적인 시즌이 아닌 일반적인 시즌엔 대개 일주일전쯤 오픈합니다. 공식 오픈일이 아니기에 휘슬러나 블랙콤 가운데 한 곳만 오픈하며 적설량이 적을땐 산 위쪽의 주요 슬로프만 오픈하기도 하죠.
얼리 오픈을 판단하는 가장 좋은 기준은 10월에 얼마나 눈이 쌓이는가 입니다. 10월에 눈이 많이 쌓이면 그만큼 일찍 오픈할 확률이 높아집니다.
아래 사진은 2005년 11월 5일 오픈 당시의 사진입니다.^^
